有这样一个案件：一个五十多岁的农民赵某外出时，路遇一痴呆女，便将其哄骗到几十里外，卖于一个光棍男人做老婆，自己得了五十元钱和一袋苹果。几月后经人举报，痴呆女获救，收买人以强奸罪被判刑。赵某也以拐卖妇女罪被起诉到法院。开庭那天，坐在被告席上的赵某神情自若，不以为然。他说，不就是一袋苹果和五十块钱，还能有罪吗？然而，此案最终认定赵某构成拐卖妇女罪，按该条规定的最低刑期，判处有期徒刑五年。另有一案：三个村委干部在晚上打更时抓住了三个偷树人，以向公安机关报案相威胁，逼使三小偷拿出三万元钱，三人被迫拿出一万五千元。案发后，检察院以敲诈勒索罪将三村干部起诉到法院。就在审委会决定对三被告人做出有罪判决，办案人员向三人宣布逮捕时，三人仍感到很惊讶，认为处罚小偷怎么是犯罪呢。

    诸如此类的情况，在审判实践中屡见不鲜。一些人犯了错，违了法，或是触犯了刑律，却不能自知。这里面有目不识丁的农民，也有识文撰字的国家干部。等到打官司败了诉，等到犯罪进了监，他们还如坠雾里，一脸的迷惘，一肚子的冤屈和不服。

    法律不被信仰将形同虚设。而现在的事实是，有一些人对法律本来知道的就很少，有的甚至是法盲，哪里还谈得上信仰？

    古今中外，有许多法律完备的国家，都非常注重法律的公示和宣扬。早在公元前451年，罗马将《十二表法》公布在罗马广场上，昭示世人。我国春秋时期将刑法铸在金属鼎上，予以公布，否定了“刑不可知，则威不可测”的旧传统。明朱元璋为“重典治世”，要求每户人家必须有一本《明大诰》，这部法规是中国法制史上空前普及的法规。

    孟子说：“徒法不足以自行。”法律制订实施了，并不代表它就能自动发挥作用。如果仅仅有了法律，人们却不认知它，那又怎么去遵守它呢？法是一种规则，是蕴含着强制和暴力的规则。但是法律要想发挥它的作用，靠的又不仅仅是它的暴力，还要靠它本身的威慑力。法律好比是围栏，是路标，是尺度。只有知尺才有度，只有知禁才有止，只有知界限才不逾越，只有知方向才不误入歧途。这正如走路，前边有荆棘，有泥泞，有悬崖，如果明知而仍然要走，结果自讨了苦吃，那是罪有应得；如果是不知者误闯泥沼，那可就是太不应该了。然而，正如有一句拉丁格言所说：“不知事实免责，不知法律不免责。”对这不知者，如果不惩罚，则有社会危害性，如果惩罚，则是法律制定者所不希望的，也不是法律的本意。由此看来，让人们认识法律，了解法律，知道了法律的严和威，才能够更好地遵守法律，也才能够利用法律来保护自己。

    当然，我们说的知法，并不是要求每个人都能精通法律，准确把握法律的界限。但做为一个公民，最起码应该知道什么是对的，什么是错的，什么是合法的，什么是违法的。

    作为法官，我们手中的判决就是宣扬法律最生动的教材。我们要怀着对法律的信仰和崇敬之情，把这本教材写好，使它成为弘扬法律的最好载体。这正是每一个法官义不容辞的责任。